귀족병, 왕의 병으로 불리는 통풍은 요산(Uric Acid)이 혈액에 쌓여 관절에 결정 형태로 침착되면서 갑자기 극심한 통증을 유발하고 발작 부위가 붉어지고 부어오르며 뜨거워지는 질환이다.
최근 콩팥 기능은 한 번 망가지면 절대 더 나아지지 않는다는 통설과 달리, 약을 복용하는 등 요산 수치를 꾸준히 관리하면 콩팥(신장) 기능이 회복될 수 있다는 연구 결과가 발표됐다. 콩팥 환자들에게는 희소식이 아닐 수 없다. (통풍 있는 신부전증 환자, 요산저하제로 콩팥 기능 회복)
통풍은 주로 엄지발가락 관절에서 시작되고, 발목, 무릎, 손가락, 손목, 팔꿈치 등에도 나타날 수 있고 가벼운 접촉에도 심한 통증이 발생한다.
통풍 치료제(요산저하제)는 근본적인 치료제는 아니지만, 요산 수치를 안정적으로 유지하는 데 도움을 준다.
요산 수치는 6mg/dL 이하로 유지하는 것이 권장되는데, 너무 높은 것도 좋지 않지만, 반대로 수치가 너무 낮은 것도 좋지 않다. (주로 노인에게서 관찰되는 현상)
요산 수치를 낮추기 위해서는 고기, 해산물, 알코올, 가공식품의 섭취를 조절하고 채식 위주의 건강한 식습관을 추천한다.
수분 섭취가 중요하고, 특히 술은 요산 수치를 급격하게 올릴 수 있어 주의가 필요하다.
과일이 통풍에 좋지 않다는 말이 있지만, 적정량은 섭취해도 괜찮고 건강식, 적당한 운동이 통풍 치료와 관리에도 도움이 된다.
요산 수치를 약이나 식습관 관리로 낮추면 초기에 일시적으로 요산 결정이 용해되면서 염증 반응이 유발돼 통풍이 악화되는 현상이 나타날 수 있는데, 이로 인해 잘못된 오해를 불러일으킬 수 있지만 꾸준히 관리하면 장기적으로 통증을 줄이고 재발을 막을 수 있다고 한다.
통풍이 의심되면 자가진단이나 민간요법에 의존하지 말고 전문적인 치료를 받는 것이 중요하고 류마티스내과에서 진료받는 것을 추천한다.
